Mèo của bạn có luôn thu chân vào trong không ?
Những người nuôi thú cưng không còn xa lạ gì với hình ảnh đáng yêu của những chú mèo thu chân vào, thường nghĩ rằng đó chỉ là hành động trìu mến của chúng.
Nhưng thực ra, đằng sau hành động tưởng chừng dễ thương này là nhu cầu sinh lý, bản năng tiến hóa và biểu lộ cảm xúc của mèo.
Việc mèo thu chân vào không phải là một hành vi ngẫu nhiên, mà là một phản ứng bản năng với môi trường và trạng thái thể chất của nó. Để hiểu được “mật mã dễ thương” này, trước tiên chúng ta phải hiểu logic đằng sau hành vi của chúng.
1. Do nhu cầu sinh lý, “giữ tay khép vào” là để “giữ ấm và bảo vệ bàn chân”.
Về mặt giữ ấm, bàn chân trước của mèo không có lớp lông dày bao phủ, khiến da bị lộ ra ngoài. Các miếng đệm chân cũng chứa rất nhiều đầu dây thần kinh, khiến chúng cực kỳ nhạy cảm với sự thay đổi nhiệt độ.
Việc nhét bàn chân dưới bụng cho phép nhiệt từ bụng giữ ấm cho bàn chân, ngăn ngừa mất nhiệt do miếng đệm chân lạnh.
Xét về mặt bảo vệ bàn chân, miếng lót bàn chân mèo là “công cụ đa năng” – chúng làm giảm lực tác động khi đi bộ, tản nhiệt qua tuyến mồ hôi và cảm nhận rung động và kết cấu của mặt đất.
Ngoài ra, chân trước của mèo còn chứa “tuyến mùi” tiết ra các pheromone đặc trưng. Chúng thường kẹp chân vào trong lòng bàn chân để tránh bị cọ xát hoặc nhiễm bẩn, nhờ đó giữ được mùi hương nguyên vẹn. Đối với mèo, mùi hương là một “tấm danh thiếp xã hội”, được sử dụng để đánh dấu lãnh thổ và nhận diện những con mèo khác.
2. Một “Tư thế phòng thủ” để sinh tồn trong tự nhiên – Giấu móng vuốt là một cách “che giấu sức mạnh”
Đối với mèo hoang, nghỉ ngơi là thời điểm dễ bị tổn thương nhất. Việc thu chân vào giúp chúng duy trì tư thế nhỏ gọn, giảm thiểu da hở và giữ cho cơ bắp được thư giãn nhưng không căng cứng – cho phép chúng nhanh chóng duỗi chân ra để chống trả hoặc chạy trốn nếu có nguy hiểm.
Hơn nữa, khi săn mồi trong tự nhiên, mèo cũng giấu chân bằng cách thu chân vào, tránh tiếng động của chân và đánh thức con mồi. Bản năng săn mồi “giấu chân” này vẫn được duy trì ngay cả sau khi được thuần hóa.
Đối với mèo nhà, bản năng tiến hóa này cũng có thể được kích hoạt trong những tình huống cụ thể: ví dụ, khi một con vật cưng hoặc khách lạ đến nhà, mèo sẽ khép chân lại và hơi căng cơ thể khi nghỉ ngơi, thể hiện tư thế “không hung dữ” trong khi sẵn sàng đối phó với những “mối đe dọa” có thể xảy ra bất cứ lúc nào.
3. Cách mèo “đút tay vào túi” trong các tình huống khác nhau cho thấy sự thư giãn, tin tưởng và cảnh giác của nó.
Cảm xúc đầu tiên là “thư giãn hoàn toàn và tin tưởng”: Đây là tình huống “tay trong tay” phổ biến nhất—mèo đang ở trong một môi trường quen thuộc và an toàn, cơ thể duỗi thẳng hoàn toàn hoặc cuộn tròn, hai chân trước gập dưới bụng, tai dựng thẳng tự nhiên, mắt khép hờ hoặc nhắm hẳn, và thậm chí có thể kêu gừ nhẹ.
Cảm xúc thứ hai là “quan sát và cảnh giác thận trọng”: Nếu mèo “co chân lại”, cơ thể căng thẳng, tai xòe sang hai bên hoặc cụp về phía sau, mắt mở to, nhìn chằm chằm vào một mục tiêu, điều đó có nghĩa là mèo đang ở trạng thái “quan sát thận trọng”, nghĩ rằng “Thứ này có an toàn không?”.
Cảm xúc thứ ba là “lo lắng hoặc khó chịu”: Nếu một con mèo vốn không thường co chân lại đột nhiên bắt đầu làm như vậy thường xuyên, kèm theo run rẩy, trốn trong góc và chán ăn, nó có thể đang ở trong trạng thái “lo lắng” hoặc “khó chịu về thể chất”.
4. Không phải tất cả mèo đều thích “ôm chân vào chân” và những yếu tố này ảnh hưởng đến sở thích của chúng.
Xét về giống, một số giống mèo có xu hướng thu chân vào trong, một số giống mèo nhút nhát cũng thích thu chân vào trong để ẩn mình và tạo cảm giác an toàn.
Xét về tính cách cá nhân, những chú mèo ngoan ngoãn và tình cảm thường “co chân” hơn những chú mèo độc lập và cảnh giác.
Xét về lối sống, những trải nghiệm của mèo trong thời kỳ mèo con cũng có thể ảnh hưởng đến sở thích thu chân vào của chúng.
Ngoài ra, nhiệt độ môi trường cũng ảnh hưởng đến tần suất mèo co chân lại: vào mùa đông lạnh giá hoặc trong phòng máy lạnh, mèo sẽ co chân lại thường xuyên hơn, trong khi vào mùa hè nóng nực, mèo có xu hướng duỗi chân ra để tản nhiệt qua các miếng đệm chân và hiếm khi co chân lại.
Tư thế “ghép chân” đáng yêu của mèo không chỉ hấp dẫn về mặt thị giác mà còn là cách chúng thể hiện nhu cầu và truyền tải cảm xúc – có thể là để được sưởi ấm và bảo vệ chân, thể hiện sự tin tưởng và duy trì sự tỉnh táo, hoặc để giảm bớt lo lắng và che giấu sự khó chịu.
